Bahareque como alternativa popular para construcción

Bahareque es el sistema y técnica de construcción de viviendas hechas fundamentalmente con palos entretejidos de cañas y barro, utilizado desde tempranas edades en la construcción de vivienda en pueblos considerados como primitivos, por ejemplo en las nativas construcciones indígenas de América.

Durante largos años y hasta siglos, las construcciones de barro  mezcladas con piedras y pasto han sido, y siguen siendo, la forma más barata y asequible para las clases más desfavorecidas. El avance de la tecnología ha encontrado formas más rápidas –pero también más onerosas- de sustituirla.

Lastimosamente, los países latinoamericanos no han sabido aprovechar en su toda su extensión las posibilidades que este sistema de construcción brinda, con apenas un poco de tecnología moderna adaptada

En Honduras se llevó a cabo una experiencia particular en al menos tres comunidades, dos de ellas rurales y una urbana. Utilizando la tierra y piedras encontradas en el mismo terreno de la construcción, se utilizó madera de pino rústica para elaborar la armazón básica. Los pilotes principales fueron curadoscon aceite quemado, el cual era un regalo de las gasolineras. Esta estructura básica era luego rellenada con el lodo y las piedras.

Una vez seca, a la misma se le clavaban grapas metálicas, a fin de que sirvieran de soporte para un repello sencillo, el cual era luego pintado con carburo.

El resultado en una de estas comunidades cambió el estilo de vida de sus habitantes. Las casas, construidas por la misma comunidad, tienen un área de 64 metros cuadrados, una unidad húmeda, dos habitaciones, una sala-comedor y una cocina.

En el tiempo en que fueron construidas, el costo promedio por casa terminada apenas excedía los 600 dólares, por lo que fue una idea verdaderamente revolucionaria. El proyecto fue interrumpido por intereses económicos y políticos, pero la idea sigue tan vigente ahora como antes.

Datos de interés

El bahareque es característico de América, dentro de los tipos está el embutido, esterilla y el tejido. Como tecnología apropiada se ha utilizado con éxito en la construcción de viviendas sismoresistentes en Popayán, Colombia. En Perú se conoce un sistema similar llamado quincha. Una de sus características es el microclima agradable que se conserva en su interior.

Puede ser combinado con tapiales, adobes y bases rasantes y sub-rasantes de ladrillo o piedra, con la finalidad de dar mayor durabilidad a la estructura.

Materiales naturales utilizados para la construcción de bahareque

    * Cardón (Costa atlántica)
    * Arboloco (Eje cafetero)
    * Guadua
    * Cañabrava
    * Caña de castilla
    * Chusque (tierras altas, Cundinamarca, Boyacá)
    * Maderas finas (Nogal, cedro, cucharo, etc.)

En general se utilizan cañas de la familia Poaceae, en especial en zonas de cordillera donde dichas especies abundan. Sin embargo, el sistema es versátil hasta el punto de permitir una amplia variedad de especies para su estructura, como el cardón en la Guajira o el arboloco, una especie de sistemas sucesionales tempranos. Los techos de las viviendas en bahareque fueron y son elaborados de igual manera con una infinidad de materiales naturales, entre ellos hojas de palma, hojas de yarumo, cañas, o han sido adaptados a tecnologías foráneas como la teja cocida, eternit o zinc.